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AHA, BHA und PHA in der Hautpflege: Eigenschaften, Anwendung und Produkte

Was sind AHA, BHA und PHA?

AHA, BHA und PHA sind drei Gruppen chemischer Peelingsäuren, die abgestorbene Hautzellen lösen und zu einem sichtbar frischeren Hautbild beitragen können. Anders als mechanische Peelings mit Schleifpartikeln wirken sie ohne physische Reibung. Alpha-Hydroxysäuren wie Glykolsäure oder Milchsäure sind wasserlöslich und wirken vor allem auf der Hautoberfläche. Beta-Hydroxysäuren, allen voran Salicylsäure, sind zusätzlich öllöslich und gelangen dadurch auch in talghaltige Poren. Polyhydroxysäuren wie Gluconolacton besitzen größere Moleküle, die langsamer wirken und daher als besonders mild gelten. In der INCI-Liste erscheinen sie unter ihren jeweiligen chemischen Bezeichnungen, etwa „Glycolic Acid“, „Salicylic Acid“ oder „Gluconolactone“. Manche Formulierungen kombinieren mehrere Säuretypen in einem Produkt, etwa AHA und PHA gemeinsam, um eine mildere, aber dennoch effektive Exfoliation zu erzielen.

Warum sind AHA, BHA und PHA in der Hautpflege beliebt?

Peelingsäuren zählen zu den am längsten verwendeten und am besten dokumentierten Wirkstoffgruppen in der Kosmetik. Die Grundlagenstudie stammt von Ditre und Kollegen (1996, Journal of the American Academy of Dermatology): 17 Personen trugen sechs Monate lang eine Lotion mit 25 % Fruchtsäure auf einen Unterarm auf – die Hornschicht wurde dünner, die lebende Oberhaut dicker. Eine Übersichtsarbeit von Tang und Yang (2018, Molecules) ordnet die drei Säureklassen nach Molekülgröße und Reizpotenzial ein. Für kosmetische Konzentrationen unter 10 % ist die Studienlage deutlich dünner als für die dermatologischen Peelings. Die Vielfalt der drei Säuregruppen erlaubt zudem eine Abstufung nach Verträglichkeit, wodurch auch empfindlichere Hauttypen eine passende Option finden können, ohne auf chemische Exfoliation vollständig verzichten zu müssen. Die jeweilige Konzentration in der Formulierung beeinflusst die Intensität der Wirkung oft stärker als die reine Nennung der Säure auf der Verpackung.

Für welche Hautbedürfnisse werden AHA, BHA und PHA häufig verwendet?

AHA werden häufig bei einem stumpf wirkenden Hautbild, feinen Linien oder ungleichmäßiger Textur eingesetzt. BHA wird wegen seiner Öllöslichkeit besonders bei unreiner, fettiger Haut und verstopft wirkenden Poren geschätzt. PHA eignet sich aufgrund der milderen Wirkweise häufig für empfindlichere Haut oder als Einstieg in die chemische Exfoliation, bevor stärkere Säuren ausprobiert werden. Milchsäure als AHA wird zusätzlich gelegentlich bei trockener Haut geschätzt, da sie im Vergleich zu Glykolsäure etwas feuchtigkeitsbindender wirken kann.

Mit welchen Wirkstoffen lassen sich AHA, BHA und PHA kombinieren?

Peelingsäuren werden häufig mit feuchtigkeitsspendenden Inhaltsstoffen wie Hyaluronsäure oder Panthenol kombiniert, um ein mögliches Trockenheitsgefühl auszugleichen. Von einer gleichzeitigen Anwendung mit Retinol in derselben Routine wird häufig abgeraten, da sich reizende Effekte addieren können. Auch die Kombination mehrerer starker Säuren gleichzeitig sollte vermieden werden, um die Haut nicht zu überfordern.

Anwendung und wichtige Hinweise

Peelingsäuren werden je nach Konzentration und Hauttyp ein- bis mehrmals wöchentlich angewendet, seltener täglich. Ein schrittweiser Einstieg mit niedriger Konzentration und geringer Anwendungshäufigkeit unterstützt, die individuelle Verträglichkeit einzuschätzen. Da die Haut nach der Anwendung empfindlicher gegenüber UV-Strahlung sein kann, ist ein zuverlässiger Sonnenschutz am folgenden Tag besonders wichtig. Ein leichtes Kribbeln bei den ersten Anwendungen wird gelegentlich beschrieben und lässt in der Regel nach, sobald sich die Haut an den Wirkstoff gewöhnt hat.

Koreanische und japanische Hautpflege mit AHA, BHA und PHA

In der koreanischen Hautpflege sind Peeling-Toner mit niedrig konzentrierten Säuren ein fester Bestandteil vieler Routinen und werden häufig als sanfter Einstieg in die chemische Exfoliation beworben. Japanische Formulierungen setzen häufig auf mildere PHA-Varianten oder fermentierte Säuren, die als besonders schonend gelten. Beide Traditionen betonen einen schrittweisen, an den Hauttyp angepassten Einstieg.

„AHA BHA PHA Toner Korea" und „Säurepeeling Korea" sind die häufigsten Suchanfragen. Der Anua BHA 2% Gentle Exfoliating Toner ist eine milde Einstiegsformel; das Dr.Jart+ Pore Remedy PHA Exfoliating Serum setzt auf die sanfteste der drei Säureklassen. Wer alle drei kombiniert sucht, findet sie im COSRX The AHA BHA PHA LHA 35 Peel – eine Formel für Haut, die Säuren bereits kennt.

AHA, BHA und PHA im Vergleich zu Retinol und klassischem Peeling

AHA, BHA und PHA werden häufig zusammen mit Retinol und dem klassischen Produkttyp Peeling gesucht, etwa unter „chemisches Peeling oder Retinol zuerst“ oder „koreanischer Peeling-Toner Erfahrung“. Während Peelingsäuren die Hautoberfläche direkt exfolieren, wirkt Retinol über die Erneuerung der Hautoberfläche, und ein klassisches Peeling-Produkt kann sowohl chemische Säuren als auch milde mechanische Partikel enthalten, je nach Formulierung. Bekannte Beispiele sind die COSRX BHA Blackhead Power Liquid als niedrig konzentrierter Einstieg sowie Peeling-Toner mit PHA, die sich besonders für empfindlichere Haut eignen. Wer sowohl Peelingsäuren als auch Retinol in die Routine integrieren möchte, wendet beide meist an unterschiedlichen Abenden an, um die Haut nicht gleichzeitig doppelt zu beanspruchen.